En commençant par l’achat des salles d’impression du Cincinnati Enquirer en 1867, ils ont rapidement développé leurs activités, aboutissant à la création d’une usine moderne de cartes à jouer au début des années 1880.
Leur entreprise, Russell, Morgan & Co., a révolutionné la fabrication des cartes en introduisant des machines avancées, notamment une machine de découpe de haute précision. En 1881, ils ont produit leur premier jeu de cartes. En 1885, les Bicycle Playing Cards ont été imprimées pour la première fois, et restent aujourd’hui encore les cartes les plus populaires et les plus vendues au monde. L’innovation continue et l’expansion menée par Russell et Morgan ont conduit à la création de The United States Playing Card Company en 1894, consolidant leur position de leaders du secteur.
A.O. Russell était un entrepreneur visionnaire qui a perçu le potentiel du marché des cartes à jouer, malgré la domination des fabricants établis de la côte Est des États‑Unis. Sa proposition, en 1880, d’entrer dans l’industrie des cartes à jouer a marqué un tournant décisif pour Russell, Morgan & Co. Sous sa direction, l’entreprise a mis en place des équipements et des procédés à la pointe de la technologie, établissant de nouvelles normes dans le secteur.
L’approche innovante de Russell et son engagement envers la qualité ont permis à la société de passer d’une petite opération à un acteur majeur, capable de produire 30 000 jeux de cartes par jour en seulement quelques années.
Robert J. Morgan a joué un rôle essentiel dans le succès initial et la croissance de Russell, Morgan & Co. En tant que cofondateur et superviseur actif, Morgan a été déterminant dans l’expansion et l’efficacité opérationnelle de l’entreprise.
Lorsque le premier jeu de cartes est sorti de la ligne de production, Morgan l’a remis à Russell et a déclaré, de manière devenue célèbre : « Ce jeu de cartes a coûté 35 000 dollars ! »
